Over de bergen door het Kruger recht in je hart

Dag 1 & 2: Aankomst in Johannesburg en de Rust van de Drakensbergen

Daar gaan we dan, op naar Zuid Afrika. Nu ben ik denk ik de enige die eerlijk gezegd niet zoveel met Afrika heeft, in vergelijking met mijn collega’s. Dus tijd, volgens Hans, er verandering in aan te brengen. Hans heeft de route uitgezet en is ervan overtuigd dat mijn mening zal veranderen na deze trip.

Na een goede vlucht landen we in Johannesburg en duiken we, na een drankje, snel het bed in.

De volgende ochtend wordt de huurauto afgeleverd en krijgen we een korte briefing. We kunnen nu eindelijk aan de reis beginnen en de eerste stop gaat de Drakensbergen worden. De eerste kilometers lopen voorspoedig en het links rijden gaat prima, komt ook wel door het gemoedelijke sfeertje op de weg. Kunnen wij nog wat van leren.

Het laatste stuk van de rit is even opletten, we gaan een heel stuk over zandwegen met niks geen naamborden of wat dan ook. Maar we komen na wat gehobbel veilig en wel bij het hotel aan. We zijn de enige gasten en genieten onder het genot van een Afrikaans biertje van de rust.

Dag 3: God’s View: Een Adembenemende Wandeling in Stille Natuur

Voor vandaag hebben we een wandeling in gedachten, na wat navraag bij de receptie besluiten we naar God’s view te wandelen. Dat was geen slechte keuze. We hebben een uurtje of 5 gewandeld en we voelden ons compleet alleen op de wereld. Geen mens gezien of gehoord en zo ver als je kon kijken, geloof mij dat was een best eind, zo zalig. Tijdens onze zelf meegenomen lunch hebben we een uur lang zitten genieten van de stilte en het adembenemende uitzicht.

Terug bij de lodge hebben we zalig gegeten, en naar de zonsondergang zitten kijken. Het uitzicht is ook bij de lodge niet vervelend. We kijken uit over een dal en een meer, met op de achtergrond die oorverdovende stilte erbij. Het is bizar dat er nog plekken bestaan waar je niet meer hoort dan je eigen hartslag en ademhaling. Zelfs toen we ‘s avonds de openhaard aanstaken in ons huisje, waren we verrast hoeveel “lawaai” vuur maakt en zijn we onder het genot van het geknetter van het vuur in slaap gevallen.

Dag 4 & 5: Zandhappen en Bevroren Watervallen: Op Naar Underberg en de Sani Pass

We besluiten om de route die op de planning staat naar de volgende stop in Drakensbergen, zoveel mogelijk over de kleine wegen te doen. Oftewel lekker zandhappen en over de zandwegen te rijden, die vaak nog beter zijn dan de asfaltwegen. We slingeren door het prachtige landschap, door de bergen met her en der een uitzicht om stil van te worden, wat gaaf hier. De tomtom is de weg af en toe kwijt maar zoveel afslagen zijn er niet. Aan het einde van de dag zijn we in Underberg. Hotel is snel gevonden want het is hier niet zo heel groot. Enige minpuntje het was 15:00 toen we aankwamen en om 16:00 gaat het enige restaurant wat open is dicht. Dus even snel wat gegeten en de rest zien we vanavond wel. Dezelfde avond zitten we aan een in de supermarkt klaargemaakte pizza, tja het is even niet anders. Morgen eens kijken of we ergens een restaurant kunnen vinden, nu is het dan wel zondag en de dame van ons guesthouse heeft er weinig hoop in. Maar dan kent ze ons nog niet.

De volgende morgen gaan we naar de Sani Pass. Ik heb er zin in en keek hier wel naar uit. De Sani Pass is de oude weg naar Lesotho, waarvan de laatste 8 kilometer een steile onverharde slingerweg naar boven is. Het eerste stuk is dus relaxed en we zien ook nog wat wild, bavianen, wat vogels, de chauffeur hoopt nog op een katachtige maar helaas. Nadat we de een controle post zijn gepasseerd gaat de weg over in een onverharde weg. Langzaam klimmen we hoger en hoger en de uitzichten worden spectaculairder. Er wordt regelmatig gestopt en de meest bijzondere voor mij was bij een bevroren waterval. Ja je leest het goed, een bevroren waterval, nog nooit meegemaakt. We zijn nu ook wel in de winter maar dit is wel een dingetje hoor. Boven op de top is de grensovergang met Lesotho en was de bedoeling dat we in de hoogste bar van Zuid Afrika wat gingen eten maar het is er bizar druk. De chauffeur besluit om vast door te geven wat we straks willen eten en eerst de rest van het programma te doen. We gaan een kijkje nemen bij een lokale stam en nog naar het hoogste punt 3240 meter, wat voor mij ook letterlijk het hoogtepunt was. Dan op naar de pub, even wat eten met in het achterhoofd dat we vanavond misschien niks meer kunnen vinden. Dan is het dezelfde weg weer naar beneden, geen straf, en rijden we terug naar het opstappunt. Onderweg hou ik mijn ogen open en spot ergens een bordje met daarop restaurant 7 dagen open. In de avond zitten daar dan ook aan een goed stuk vlees en gaan we moe en voldaan terug het hotel.

Dag 6 & 7: Van de Bergen naar de Kust: St. Lucia en de Nijlpaarden

Wij laten de Drakensbergen achter ons en gaan op naar de kust en wat warmere temperaturen. Nu vind ik het wel meevallen met de kou, vooral in de avond is het wat frisser, maar daar is niet iedereen het mee eens. Dus zo snel mogelijk naar St Lucia, de volgende aangename plek. Het is een feestdag dus het is rustig op de weg en voor we het weten staan we aan de kust. We kunnen zelfs al inchecken, dat is top. De kamer is niet verkeerd, even opfrissen, tour boeken voor morgen en dan het dorp in. Wat een gezelligheid hier, zeker na 4 dagen bijna alleen op de wereld te zijn geweest. Er zijn een hoop winkeltjes, gezellig marktje en een keur aan restaurantjes.

Geen wekker deze ochtend, we hebben de tijd en we schuiven redelijk laat aan bij het ontbijt. Daarna gaan we eerst een wandeling maken bij en op het strand. We hebben op een paar vissers na het strand voor onszelf, we hadden kunnen gaan snorkelen maar we kiezen toch voor het toeristische nijlpaard spotten vanmiddag. De lunch gaat er prima in en dan is het tijd voor het een na dodelijkste dier in Afrika, het nijlpaard. St Lucia staat bekend om haar nijlpaarden. Zelfs in de avond moet je niet raar opkijken als ze in het dorp rondwandelen, wel bijzonder. Maar goed wij gaan ze vanaf de boot bekijken, net zo makkelijk. We zijn nog maar net uitgevaren of de eerste nijlpaarden worden al gespot. Wat een beesten zijn ook, mooi om ze zo van dichtbij op hun gemakje te kunnen zien. De boot neemt alle tijd en we vermaken ons prima, tussendoor spotten we nog krokodillen, hornbills, ijsvogeltjes en nog meer bont gekleurde vogels. Tijdens het avondeten kijken we even naar de foto’s op de camera, het was weer een geslaagde dag.

Dag 8 & 9: Luxe in de Wildernis: Een Unieke Lodge in het St. Lucia Meer

Korte rit deze ochtend, ook weleens fijn. Meeste ritten zijn uurtje of 5, vaak ligt het ook aan de staat van de weg en soms is het gewoon druk. De wegen zijn ook vaak nog twee baans dan is het goed opletten met inhalen. Maar nu dus hooguit anderhalf uur, dus top. We moeten ons melden bij een camping en daar ligt er een bootje op ons te wachten. Nu was de camping redelijk vlot gevonden en vanaf de poort was het nog een 15 minuten naar de receptie, bij de receptie geen mens te bekennen, sterker nog na de poort helemaal niemand gezien. Wat nu, er is ook niet echt een steiger hier, dan maar afwachten. De afgesproken tijd was 13:00 uur het is inmiddels 15 minuten over een, we zien nog steeds niks of niemand. Dan maar de auto in en even rondrijden, we zagen nog een zijweg en besluiten daar in te rijden. De weg komt precies aan de andere kant van de receptie uit en daar ligt een bootje met de naam Going Nowhere, Slowly… Er komt een man aanlopen, geen idee waar hij vandaan kwam, en zegt dat hij ons komt ophalen. We laten de auto achter op een parkeerterrein en na een korte boottocht komen we aan bij een belachelijk mooie lodge midden in het St Lucia meer.

Ook hier zijn wij de enige twee gasten en worden ook meteen naar ons huisje gebracht. Nu heb ik wel op een aantal plekken geslapen maar deze is er wel eentje om niet snel te vergeten. We lopen via verhoogde paden, meter of 4 hoog op sommige plaatsen, door een bos/jungle naar het huisje. Het huisje is tegen een heuvel opgebouwd en heeft aan een kant een groot raam en kijkt uit over het meer. Zeg ik, eentje om te onthouden…

Nu wel de wekker gezet want we gaan vogels spotten deze ochtend. Samen met een gids gaan we fijn wandelen en opzoek naar vogels, de wandeling is geen tegenvaller ondanks het wat mindere weer. Het waait behoorlijk en is echt bewolkt, maar desondanks zien we nog aardig wat vogels. Rest van de dag besluiten we het eens rustig aan te doen, we boeken een massage en dat was het dan wel. Soms moet je het er even van nemen…

Dag 10 & 11: Eswatini: Een Koninkrijk van Cultuur en Natuur

We gaan richting het koninkrijk Eswatini, beter bekend als Swaziland, en ik moet zeggen dat ik wel heel benieuwd ben. Het is een is beste rit want het is druk op de weg, maar goed ook dat hoort erbij af en toe. Aan de grens is het dan weer super rustig, zo rustig dat je van de drie loketjes die open zijn ze ook alle drie af moet, haha je moet elkaar toch aan het werk houden. Nog een check buiten en we rijden Eswatini in en het is hier een heel stuk rustiger. Het landschap is prachtig hier, mooie bergen op de achtergrond en veel groen ervoor. We slapen de aankomende nachten op een leuke plek en in een traditionele Beehive (plat gezegd, een hutje van stro). We slapen in Milwane restcamp, dit is een privé park en was vroeger landbouw grond. Het leuke hier is dat je zelf kunt rondlopen hier door het park. Er lopen zebra’s, antilopen, gnoes en er zitten aardig wat vogels.

Voor de volgende dag besluiten we toch met een gids een rondje te gaan lopen, die zien vaak net wat meer en weten je ook van alles te vertellen over van alles en nog wat.

In de ochtend staan er twee vrouwelijke gidsen vrolijk te wachten op ons, eentje is een gids in opleidingen vraagt of het goed is dat ze mee loopt. Tuurlijk prima en achteraf was het een goed besluit want wat hebben wij een toffe wandeling achter de rug. Vier paar ogen zien meer en vier monden komt ook meer uit. We hebben dubbel gelegen van het lachen, de dames waren aan elkaar gewaagd, op een leuke manier, en ze gingen helemaal los. Het park is echt super leuk en relaxed. In de middag besluiten we nog wat markten te bezoeken. We vinden een hele leuke met een restaurantje erbij in de buitenlucht onder een paar bomen en besluiten om hier gelijk maar wat te eten. Na het eten kopen we een schilderij waar we beide meteen verliefd op waren en op naar de volgende markt. Onderweg worden we aangehouden, iets te hard gereden blijkbaar, we moeten 2 euro boete betalen… De agent helpt ons daarna gelijk de goede richting op, hierbij gaat hij midden op de weg staan, sluit de heleboel af en laat ons draaien op een vierbaansweg. Je verzint het niet.

In de avond is er een dansshow en word het nogal grote kampvuur weer aangestoken. Wat een zalige plek en we nemen nog een whisky voordat we ons bedje opzoeken.

Dag 12 – 14: Pungwe Safari Camp: Wilde Honden en Hyena's in Manyeleti

Helaas gaan we Eswatini weer verlaten, ik ben blij dat we hier geweest zijn. Het was onze eerste soort van safari hier in deze reis en nu gaan we op voor het echte werk. De volgende stop is een private game reserve, Pungwe Safari Camp om precies te zijn. Het ligt in Manyeleti en dat ligt weer tegen het Krugerpark aan. Er zijn steeds meer private game reserves die aan het Krugerpark grenzen. Het mooie aan de private camps is dat je echt het gevoel krijgt moederziel alleen op safari te zijn. Er zijn geen tientallen jeeps die met zijn allen om een leeuw heen staan, hooguit een stuk of 5/6 en that’s it!

Pungwe Camp ligt midden in het park en op de weg erna toe spotten we al verschillende dieren, hoe gaaf. Aangekomen in het Camp is het rust wat overheerst, geen elektriciteit, geen wifi, 8 luxe tenten en een restaurant/rustgedeelte en geen hekken. Dit gaan we leuk vinden. Je maakt in de vroege ochtend en in de avond een safari, tussendoor heb je de tijd aan jezelf. We hebben net de koffer in de tent gegooid of we mogen al mee op safari.

Prima zeg ik geen nee tegen. De gidsen, die trouwens zeer bekwaam zijn en goede humor hebben, vragen of er nog wensen zijn. Nu heb ik zelf twee dieren die hoog op mijn lijstje staan. De eerste en die wekte nogal wat verbazing op, het stekelvarken en de tweede Afrikaanse wilde honden. Mijn vriendin is iets minder kieskeurig en die wil gewoon zoveel mogelijk zien, het is haar eerste safari ooit. Nou de goden waren mij goed gezind want na een uur staan we ineens oog in oog met een groep wilde honden. Bizar en ik kon het niet geloven, dat was wel even een momentje. In de avond bij terugkomst in het camp, wat dan trouwens sfeervol is verlicht door olielampen, staat er een heerlijk buffet klaar en is het nagenieten van de Afrikaanse wilde honden. De volgende safari’s waren van veel zien tot zoeken en pech hebben. Dat is eigenlijk het leukste aan de safari’s, het zoeken, de spanning wat gaan we tegenkomen, tot het moment dat je oog in oog staat met een leeuw, neushoorn, giraffe of welk dier dan ook. We genieten ook met volle teugen en niet alleen van de safari’s. De smaakpapillen weten ze hier ook wel raadt mee, ik weet onderhand niet meer of de safari’s of het eten mij blijer maakt. En het feit dat er geen hekken om het camp staan is ook wel iets, op de tweede avond werden we midden in de nacht wakker van iets wat, voor ons gevoel, bijna naast ons bed stond. In de ochtend kwam de gids ons ophalen voor de safari, als het donker is mag je hier niet alleen rondlopen, zeiden wij dat er iets rondliep. Samen met hem wezen kijken en op een meter of twee van ons bed stonden voetsporen van een hyena.

De laatste ochtend nog een keer mee op safari en dan zit het er helaas op. Dit is wel een ervaring waarvoor je hier heen moet gaan. Kleine prachtige lodge, goed eten, rangers met liefde voor alles wat leeft en beweegt, persoonlijke aandacht en rust op een van de mooiste plekken op aarde...

Dag 15 -17: Het Krugerpark: Olifanten, Sundowners en Braai met Neelke

Het Krugerpark staat op het programma. We slapen in Phalaborwa in een heerlijk huis op twee minuten rijden van de ingang van het Krugerpark. Zo van een luxe tent naar een mooi luxe huis, het is even omschakelen. Er is weer stroom en wifi, dus na drie dagen de wereld maar even laten weten dat we nog leven en door met genieten. Voor vandaag is het goed geweest en het enige wat we nog gaan doen is ergens eten. Op aanraden van Hans gaan we eten bij Bushveld Terrace, naast de ingang van het Krugerpark. Ik zal er kort over zijn we hebben meteen voor morgen ook gereserveerd. We zijn en blijven foodies en als we ergens iets ontdekken wat serieus de moeite waard is dan wordt dat met liefde gedeeld met elkaar.

De ochtend erna wilde we eigenlijk het park in maar het regent, ja regen, ondenkbaar eigenlijk deze tijd van het jaar. Dus dan maar Phalaborwa in, maar daar zijn we snel uitgekeken. Inmiddels heb ik contact gehad met Neelke, mijn collega die in Phalaborwa woont, en morgen gaan we gezellig met hun op pad. We zijn uitgenodigd voor een Sundowner in het Park, hoe vet is dat. We besluiten dan ook morgen dan ook maar gelijk het park te gaan verkennen. Rondrijden door het Krugerpark blijft bijzonder, je rijdt hier zelf rond terwijl er overal wilde dieren kunnen lopen. Het is redelijk rustig in het park en we spotten zelf wel wat dieren. Onderweg krijgen we nog wat onenigheid met een olifant, hij wil even duidelijk maken dat hij de baas is en blijft ons achtervolgen. Gelukkig op een rustig tempo maar het voelt wel wat ongemakkelijk en we besluiten even wat vaart te maken. De lunch nuttigen we in het park, Letaba restcamp is de plek. Eten met een mooi uitzicht, het went nooit. Bijna vergeten we de tijd, we willen nog snel even douchen en omkleden voor vanavond, dus vlug terug.

In de avond zitten we in het Krugerpark te BBQ’en samen met Neelke en haar gezin. Er zijn soms momenten die je nooit meer vergeet en dit is er wel eentje.

Dag 18: Dullstroom: Whisky Proeven en Culinaire Verwennerij

Het zit er bijna op voor ons. Om nu de laatste avond door te brengen in Johannesburg is het niet helemaal voor ons. Daarom stoppen we ongeveer halverwege in Dullstroom, om daar de laatste avond door te brengen. Nu vraag je je af waarom Dullstroom en dat vroeg ik mij ook af toen Hans dit voorstelde. Er is hier geen giraffe of wat dan ook te bekennen, nee wild zit er niet. Misschien dan de uitzichten zou je denken, maar helaas ook niet. Nee hier komt onze liefde van eten bovendrijven. Geloof mij Dullstroom bestaat uit een weg en laat nu die ene weg vol zitten met restaurants. Ze zijn allemaal een bezoekje waard maar we hebben maar een middag en avond hier. De middag is doorgebracht bij een whisky proeverij en de avond in een goed restaurant, kijk zo sluit je een reis in stijl af…

Dag 19: Terugblik en Afscheid: De Magie van Zuid-Afrika

Dan is het echt klaar en rest ons nog een ritje naar de luchthaven...

Onderweg nemen we nog even alles door wat ons allemaal is voorbij gekomen. Het rare is wel dat iedereen Afrika kent of wil gaan zien om de dieren. Natuurlijk is het indrukwekkend om al die beesten te zien, zeker als ze op een meter naast de jeep lopen, serieus een meter er zijn beelden van. Maar Afrika is zoveel meer, lieve vriendelijke bevolking, uitzichten om verliefd op te worden, rust, lekker eten, tel daar de prachtige landschappen bij op dan doe je Zuid Afrika nog tekort!

Dus Hans het is je gelukt, ik ben om…

Lees verder

Lees minder

Dagboek flow

Onze onderzoeksreizen doen wij eigenlijk altijd in een versneld programma. Voor het beste resultaat en om echt van de reis te kunnen genieten adviseren wij je om meer tijd te nemen. Ben je geïnspireerd geraakt door het lezen van ons dagboek en wil je ook zo'n reis maken? Voor deze reis adviseren wij je op de volgende punten te letten;

Een goede auto is een must, je moet rekening houden met hele lange afstanden. Uiteraard zorgen wij samen met onze lokale agent voor de juiste auto, wij weten precies wat er nodig is.
Wij kiezen er graag voor om je een paar dagen in het Kruger Nationale Park te laten slapen in combinatie met een privé reservaat omdat je zo the best of both worlds hebt.
Zorg dat je genoeg tijd hebt voor een reis door Zuid Afrika of maak anders keuzes voor een bepaalde regio, anders wordt het haastwerk. Zijn je vakantiedagen niet flexibel en wil je toch het beste uit de beschikbare tijd halen? Wij gaan er graag met je voor zitten om de perfecte reis voor je uit te stippelen.

Wij schrijven graag een gepersonaliseerde offerte die bij jouw wensen past. Denk er aan dat je je nooit over de kop reist, dat is zonde en kun je niet optimaal genieten. Voor iedereen is het tempo anders net zoals de reishoogtepunten voor iedereen anders zullen zijn. We gaan altijd uit van 2 tot 3 weken maar met meer of minder is er natuurlijk ook van alles mogelijk.

Bekijk ook onze voorbeeldreis.

Hallo Hans,

We zijn sinds 2 dagen weer terug in Nederland en inmiddels al weer volop aan het werk. Om te voorkomen dat we door de drukte van het werk de vakantie al weer helemaal vergeten zijn, gelijk maar even een email naar jou om onze ervaringen met je te delen.

Allereerst kunnen we zeggen dat we een prachtige reis hebben gehad waar we met volle tevredenheid over terug kijken. Onze vlucht naar Johannesburg verliep volledig volgens schema en de volgende dag zijn we direct doorgevlogen naar Maun. Eventjes een half uur wachten waarna we onze eerste ervaring hadden met een cesna voor maximaal 6 personen waar we met z'n 3-en, incl. piloot, in zaten. Door de warmte in Botswana werden we gelijk al gewaarschuwd voor bumby flights, maar alle 5 vluchten vielen gelukkig mee. Geen grote bumps gemaakt, niet misselijk geweest en op 1 van de vluchten zijn we heel laag gevlogen, waardoor we veel olifanten, giraffes, hippo's en buffalo's hebben gezien. Dus dat was allemaal super geregeld.

Nxai Pan vonden we prachtig. De lodge ligt geweldig mooi, enorm veel ruimte en leuk ontworpen. En fantastisch uitzicht op de drinkplaats waar regelmatig olifanten, gnoes, giraffes en zebra's kwamen drinken. Lekker kleine groep, zaten er met maximaal 10 man. Een aantal safari's zelfs met ons tweeën en de gids + tracker (we hadden Kaiza die jullie ook hadden in de dagboekreis, prima tracker). Naast het bekende wild veel leeuwen en cheeta's gezien. Zijn niet naar de baobabs geweest, vonden we te ver rijden en wilden liever van het wild genieten. Hebben in Tanzania al heel veel baobabs gezien, dus dat was prima zo. Staff was erg plezierig en hadden heel leuk contact met Janet, een van de managers. Absoluut een aanrader dit park.

Pom Pom was ook erg leuk. Wat minder luxe en tent was niet erg groot, maar verder helemaal prima. Leuke tocht met de comoro's gemaakt (helaas al wel erg warm die ochtend, je brandde bijna de boot uit) en nog een leuke speedboottrip gemaakt om de alle vogels goed te kunnen bekijken. Hebben wel 45 minuten bij de maribu storks gelegen en prachtige foto's gemaakt. Nog wel wat commotie gehad omdat de gids niet op tijd in staat was om een Hippo te ontwijken en hij er met volle vaart overheen voer. Enorme klap, gelukkig was de motor maar licht beschadigd, maar we kunnen alleen maar hopen dat de hippo dit ongeluk overleefd heeft. Vreemd genoeg hebben we dit later in Chobe nog een keer beleefd toen de gids over een krokodil heen voer en ook een klap veroorzaakte. Maar hierover later meer.

Veel gezien in Pom Pom. Naast Leeuwen, jackals, ook een luipaard die op jacht was gespot. En ja, dat is toch het dier dat we graag willen tegenkomen. Dus super dat dat al in het 2e park gebeurd is. Meest opvallende hier was mijn persoonlijke ontmoeting met een hippo 's avonds laat. Zoals je waarschijnlijk weet zit in Pom Pom het toilet net achter het hoofdgebouw, daar waar het pad naar de tenten begint. Stond te wachten totdat de wc vrij was en was rondjes aan het lopen voor de wc toen ik ineens oog in oog stond met een hyppo. Gelukkig bleef hij onverstoorbaar doorgrazen op minder dan 10 meter afstand en kon ik gemakkelijk teruglopen en iedereen waarschuwen. Uiteraard met z'n tienen daarna staan kijken, maar hebben maar geen risico's genomen. De hippo is met lichtsignalen weer het water in gestuurd. Helaas geen foto's kunnen maken, maar blijft een leuk verhaal.

Na Pom Pom zouden we naar Kwara gaan, maar tot onze grote verrassing weren we naar Little Kwara gebracht. Geen idee hoe dit tot stand is gekomen, maar hier waren we super blij mee. Met afstand het mooiste camp, fantastische tent met super uitzicht. Lekker klein kamp (zaten hier met z'n tienen, is het maximale), heel persoonlijk en enorm goede gids die heel veel verstand van zaken had en het ons echt naar de zin heeft gemaakt. We hadden al gehoord van 2 verschillende stellen dat er een reisorganisatie (gevestigd op Mauritius) net voor de kerst failliet was gegaan en dat heel veel boekingen in de delta via dit bureau waren gedaan. Al deze gasten hadden een behoorlijk bedrag betaalt en hiervan was niks aan de camps en vliegtuigmaatschappijen betaald. Sommige gasten waren daar pas achter gekomen toen ze aankwamen in Maun en daar te horen kregen dat ze alles opnieuw moesten betalen. Mogelijk dat daardoor ruimte was ontstaan in Little Kwara, lang niet alle gasten hebben daarna voor de 2e keer kunnen betalen. Ook hadden we bij Janet in Nxai Pan aangegeven dat we naar Kwara gingen omdat Little Kwara al vol zat. Mogelijk heeft zij hier ook iets mee gedaan. We weten het niet en dat is ook niet echt belangrijk, feit is dat we nu als extra bonus erbij kregen.

Ook hier weer veel leeuwen, olifanten, hyena en weer een luipaard gezien. Helemaal top dus.

De delta vonden we echt geweldig en de service was ook helemaal prima. De hele dag door wordt je voorzien van je natje en je droogje, het eten was de ene keer beter dan de andere, maar altijd ruim voldoende. En we hebben het grote geluk gehad dat we de eerste 9 dagen geen drup regen hebben gehad. Geen onweersbuien tijdens het vliegen en ook geen onweersbuien tijdens de safari of de boottrip. En dat terwijl we middenin het regenseizoen zaten. Het was wel heet, maar niet heel erg vochtig dus prima uit te houden.

Na de delta doorgevlogen naar Kasane, Elefant valley lodge. Prachtige ligging, goed eten, prima service en fantastisch uitzicht op de drinkpool. Veel olifanten hier gezien en bij het vallen van de avond kwam er een groep van ca. 50 buffalo's even wat drinken. De tent was prima, wel een beetje weinig schaduw (hadden net een tent waar geen bomen omheen stonden dus een beetje warm) en net niet een optimaal uitzicht op de drinkpool. Maar ach, we waren natuurlijk zo verwend met Little Kwara dat we dit ook weer even in perspectief moeten zien.

Wat ons helaas hier wel erg tegenviel waren de safari's. Ondanks de prachtige ligging van het camp zit het wel 45 minuten rijden van het Chobepark en de weg er naar toe is niet echt interessant. Recht toe recht aan, zo nu en dan zie je even een olifant, maar verder valt er niet veel te zien. En dat totaal 1,5 uur heen en terug vonden we een beetje jammer. En zoals ik al schreef hadden we z' on perfecte tijd in Nxai Pan en de Delta gehad met super gidsen dat we hier echt even moesten slikken toen we een wel heel erg standaard safari voorgeschoteld kregen. Een gids die standaard verhaaltjes vertelde, niet goed verstaanbaar, niet uitging van wat wij graag wilden zien maar uitging van een standaard programma. De watersafari was vooral een teleurstelling met als dieptepunt langzaam varen langs alle lodges en te horen te krijgen hoe ze allemaal heten en hoe goed ze wel niet waren. Tja, daar komen we niet voor. De gids had geen enkel verstand van hoe je het beste het licht voor de foto's kunt vangen, zag niet waar de meest interessante zaken te zien waren en moesten steeds vragen of hij anders wilde gaan varen of anders wilde gaan liggen om de olifanten, krokodillen en hippo's zo goed mogelijk te kunnen fotograferen. Waarschijnlijk hebben we hem behoorlijk om zijn zenuwen gewerkt, want hij is op een gegeven plank gas gaan varen om ons naar een groep hippo's te brengen die alweer onderweg waren naar het water en heeft toen een krokodil overvaren. Beetje jammer. Ook bleek tijdens de safari dat de auto niet eens over een first aid kit beschikte. Een van de gasten is bij het uitstappen voor de sundowner uitgegleden en heeft haar arm helemaal opengehaald. Er was alleen wat ijs uit de koelbox aanwezig, terwijl de vellen erbij hingen en er niet eens ontsmettingsmiddel en verband aanwezig was.

De lodge is een heel prima keuze, maar door het commerciële van Kasane valt het toch een beetje in het niet bij de eerdere parken. We weten niet meer waarom wij de reis in omgekeerde volgorde hebben gedaan t.o.v. de dagboekreis, maar het is naar onze mening niet verstandig om Chobe als laatste te doen. Je bent dan teveel verwend met met name de delta en dan valt het snel tegen. Een tip voor jullie voor de andere reizigers die ook zo'n reis willen maken.

Ten slotte zijn we naar de Vic Falls gereden. Ilala lodge voldeed helemaal aan onze verwachtingen. Uiteraard wilden we wel even zien wat we hadden opgegeven, nl. het Vic Falls hotel. Hebben hier de 2e avond gegeten. Moet zeggen dat het eten wel beter was dan in Ilala, maar hebben verder geen spijt van de keuze die we hebben gemaakt. Vic Falls hotel is een begrip (en onze vrienden in Johannesburg hebben ons voor gek verklaard dat we hier niet hebben geboekt!), maar het is ook stijf, oubollig, zitten veel bejaarden en de standaard kamers zijn erg klein. Dus je betaalt veel voor met name de plek en de historie. En Ilala is wat knusser en afrikaanser, dus was helemaal prima.

Uiteraard een prachtige wandeling bij de falls gedaan en mooie foto's gemaakt. Erg getwijfeld of nu wel of niet een helikoptervlucht zouden doen. Veel geld voor 12 minuten hoog vliegen en achteraf blij dat we het niet gedaan hebben want de 2e dag 's middags enorm onweer en regen gehad. Onze eerste bui en gelijk eentje van formaat. Qua temperatuur was het minder warm hier dan in de delta, maar wel enorm vochtig waardoor we alleen maar aan het zweten waren. Hier werden we ons ook bewust van het feit dat we erg veel geluk hebben gehad op het grootste gedeelte van onze reis met het weer, want de drukkende warmte speelt je heel snel parten.

We hebben de vakantie afgesloten met nog een paar dagen bij onze vrienden in Johannesburg en hier lekker bijgekomen van de drukke dagen en nog even heerlijk gerelaxt. Heb er een heel verhaal van gemaakt, maar dan weten jullie in ieder geval wat we allemaal beleefd hebben. We hebben een prachtige reis gehad en willen jullie daarvoor hartelijk bedanken. We weten jullie zeker te vinden wanneer we weer een reis willen gaan maken die een goede organisatie vooraf behoeft.

Groet,

Aly & Jetze

Ons reisverhaal van westelijk Zuid Afrika