Safari wijzer Maleisisch Borneo
Het is een zeer lastige vraag, wat moet je nu bezoeken? Je leest zeker over de Kinabatangan rivier, Tabin Wildlife Reserve en Danum Valley. Ik wil met dit stuk proberen wat licht in de duisternis te scheppen.
Kinabatangan rivier
De 3 plekken zijn eigenlijk heel verschillend. Bij de Kinabatangan rivier ligt de nadruk heel erg op boottochten. Elke dag dat je hier bent mag je verwachten dat je minimaal één maar meestal meer boottochten op het programma staan. Je speurt dan de oevers af op zoeken naar olifanten, orang oetans en neusapen. Deze laatste zie je, net als de lokale makaken zeker in grote getalen.
Behalve deze boottochten is er verder dan nog vaak de mogelijkheid om een jungletocht te maken. Dit kan overdag zijn maar ook als het donker is. Het blijft natuurlijk een beetje geluk hebben maar meestal kom je op deze tochten ook echt wel dieren tegen. Kan variëren van gibbons bij de wandeling overdag tot een lori (een soort nachtaap) in de avond.
Dan geldt er ook nog een onderscheid van waar op de Kinabatangan rivier. In mijn ogen is er vooral een groot verschil in privacy of je verblijft in het gebied rond Bilit en Sukau, waar de meeste lodges zitten of het gebied dat je het makkelijkste kunt bereiken met een boottocht vanaf Sandakan. Hier zitten maar 2 lodges. Beide zijn niet goedkoop maar geven wel een meer authentiekere beleving. De vegetatie is hier ook anders. Minder hoge bomen en meer mangroves en palmen. Je kunt niet verkeerd kiezen, maar het is denk ik wel goed om te weten. De zoutwaterkrokodillen zijn dicht bij zee overigens stukken groter dan in de omgeving van Sukau en Bilit.
Tabin Wildlife Reserve
Dan Tabin, hier is maar 1 accommodatie, het Tabin Wildlife Resort. De plek is werkelijk magisch gelegen aan een riviertje waar wij bij de lodge zwemmende makaken hadden maar ook een ochtend een familie gibbons voor de deur hadden. Er zijn maar 20 kamers. 10 langs de rivier (en dit zijn de betere kamers mocht je keuze hebben) en 10 op een heuvel die best klimmen zijn om er te komen.
Excursies worden hier niet per boot gedaan maar als een safari met een auto. Zeker de nachtsafari is zeer te moeite waard. Wij zaken veel luipaardkatten maar ook uilen en civet katten. Tot slot zijn er ook nog wandelingen te maken naar de moddervulkaan en een heerlijke waterval waar je kunt zwemmen. De prijzen in Tabin liggen over het algemeen hoger dan bij de Kinabatangan rivier maar als je bedenkt dat in je pakket alle excursies en maatlijden zitten dan valt het nog wel mee.
Danum Valley
Tot slot is er Danum Valley. Hier heb je 2 keuzes; er is het research centre waar je kunt slapen of de Danum Valley Rainforest Lodge. Deze laatste is echt duur (ongeveer het dubbele van Tabin!). De eerste is iets goedkoper maar vaak nauwelijks te boeken.
Danum Valley is beroemd om zijn primaire regenwoud en het moet gezegd, het is een fantastische plek. De lodge is van alle gemakken voorzien. De nadruk ligt hier vooral op wandeltochten en de ene is nog mooier dan de andere. Ook hier kun je heerlijk zwemmen onder een waterval maar er is ook de mogelijkheid om te wandelen tussen de boomtoppen.
De lodge heeft een heerlijk restaurant en is gewoon een oase van comfort en luxe. Niet te vergelijken met de andere 2 plekken als het aankomt op accommodatie al is het Kinabatangan Wetland Resort ook niet voor de poes en een goede tweede! Hele grote ruime “villa’s” die veel privacy bieden.
Welke moet je nu bezoeken?
Als je op zoek wil naar orang oetans, olifanten, neushoornvogels en gibbons dan maak je eerlijk gezegd bij alle 3 de plekken ongeveer evenveel kans. Gidsen zijn bij alle lodges van een uitstekend niveau. Ze zijn erg begaan met hun eigen natuur en je kunt ook in die zin zeker niet verkeerd kiezen. In mijn ogen is de beste optie om de Kinabatangan river te mixen met of Danum of Tabin. Welke van deze 2 moet je dan van je budget af laten hangen. Mocht je ze alle 3 willen doen dan is ook dat een prima keuze omdat alle 3 de gebieden echt hun eigen specialisatie hebben en saai zal het zeker niet worden! Mocht je vanuit budget overwegingen er maar 1 kunnen kiezen dan is de Kinabatangan zeker de meest budget vriendelijke optie en qua vervoer is deze ook het makkelijkste te bereiken.
